décimer

Définition

Supprimer un dixième de quelque chose. Mettre à mort ou frapper de quelque autre peine une personne sur dix, selon que le sort en décide. Le terme est principalement utilisé dans l'antiquité pour désigner des soldats punis ou vaincus. Au fil du temps, il a pris un sens plus large et indique plutôt la disparition de la majorité, sans nécessairement faire référence aux 10% originels. Il signifie alors « massacrer » ou « tuer ».

Exemple

• "Les Gaulois ont décimé l'armée romaine."

Synonymes